On vous a peut-être dit que l'allaitement était "naturel". C'est vrai. On ne vous a peut-être pas dit que naturel ne veut pas dire facile. Pour beaucoup de mamans, les premières semaines d'allaitement sont intenses, douloureuses, épuisantes — et pourtant, la plupart de celles qui ont traversé cette période disent que ça en valait la peine.
Voici ce qu'on aurait aimé vous dire avant.
La montée de lait
Elle survient en général entre le 2e et le 5e jour après l'accouchement. Avant ça, votre corps produit du colostrum — ce lait épais et doré, présent en petite quantité mais ultra concentré en anticorps et en nutriments. C'est exactement ce dont votre bébé a besoin ces premiers jours.
La montée de lait peut faire mal. Les seins deviennent tendus, lourds, chauds. Cela peut durer 24 à 48 heures. Des compresses froides entre les tétées, une tétée fréquente, et éventuellement un peu d'expression manuelle pour soulager la tension peuvent aider.
La mise au sein
C'est souvent là que les difficultés commencent. Une mauvaise prise du sein peut rendre les tétées douloureuses, réduire la production de lait, et décourager les mamans les plus motivées.
Une bonne prise se reconnaît à : la bouche grande ouverte de bébé, qui prend non seulement le mamelon mais aussi une bonne partie de l'aréole, les lèvres retroussées vers l'extérieur, le menton en contact avec le sein. Si bébé ne prend que le bout du mamelon, vous aurez mal — et il ne tétera pas efficacement.
N'hésitez pas à demander l'aide d'une sage-femme, d'une consultante en lactation (IBCLC), ou d'une association d'allaitement comme La Leche League. Un bon positionnement dès le départ peut tout changer.
Les crevasses
Elles font partie des difficultés les plus courantes des premières semaines. Si elles sont légères, un peu de lait maternel appliqué après chaque tétée, laissé sécher à l'air, peut aider. Des bouts de sein en lanoline pure (comme la Lansinoh) sont aussi très populaires. Si les crevasses sont profondes ou douloureuses au point de rendre l'allaitement insupportable, consultez rapidement : une mauvaise prise en est souvent la cause, et un professionnel peut vous aider à la corriger.
La question de la production
"Est-ce que j'ai assez de lait ?" C'est la question qui hante beaucoup de mamans. La réponse : si bébé prend du poids, fait suffisamment de couches mouillées et semble rassasié après les tétées, vous avez assez de lait. La quantité de lait que vous voyez s'écouler ou que vous tirez n'est pas un indicateur fiable — certaines mamans expriment peu et allaitent très bien.
La production de lait fonctionne selon la loi de l'offre et de la demande : plus bébé tète, plus vous produisez. Si vous souhaitez augmenter votre production, la solution principale est de téter plus souvent — ou de compléter avec un tire-lait.
Prendre soin de vous
Un allaitement réussi passe aussi par votre bien-être. Boire suffisamment d'eau (votre soif est votre meilleur guide), manger de façon équilibrée, dormir quand vous pouvez. Et les positions d'allaitement : allongée sur le côté pour les tétées nocturnes, c'est une vraie révélation qui peut vous permettre de récupérer un peu tout en nourrissant bébé.
L'allaitement peut être l'une des plus belles expériences de votre vie de maman. Mais il a le droit d'être difficile — et vous avez le droit de demander de l'aide.